جنيفر الشماس / صور غيتي
وُلد يوم الأرض في عام 1970 ، في عالم مزقته الصراعات السياسية وشجعه النشاط الروحي الحر. كانت الأوقات عبارة عن تغيير ، وقد أدى التقاء غير متوقع بين الأشخاص والأحداث إلى الاحتفال بيوم الأرض الأول في 22 أبريل 1970.
لكن بذرة يوم الأرض كانت قد زرعت قبل سنوات عديدة عندما أدركت حفنة من العلماء ومحافظي البيئة أن النمو الهائل بعد الحرب للصناعة الأمريكية - وما يصاحبها من تلوث الهواء والماء - كان يدمر الكثير من العالم الطبيعي.
الحركة البيئية ويوم الأرض
في عام 1962 ، نشرت راشيل كارسون ، وهي وحيدة هادئة من مزرعة بولاية بنسلفانيا وأصبحت عالمة بيولوجيا شهيرة وكاتبة طبيعة ، سايلنت سبرينج ، وهو جيريمياد ضد رش مادة الـ دي. دي. تي وغيرها من المبيدات الحشرية. من خلال إلقاء اللوم على استخدامها لتدمير أعداد الطيور والحيوانات على نطاق واسع ، فإنها تُعزى إليها الفضل في إعطاء الحركة البيئية دعائم علمية قوية.
حفزت أحداث أخرى في الستينيات الوعي العام بالتدمير البيئي. لقد وصل تلوث الهواء في لوس أنجلوس ومدينة نيويورك ومناطق حضرية أخرى إلى مستويات مرتفعة بشكل خطير لدرجة أن آثار صحة الإنسان كانت فورية ولا يمكن إنكارها.
النمو السكاني ، الدافع لفيلم بول إيرليش الأكثر مبيعًا لعام 1968 ، " القنبلة السكانية" ، كان السبب في هدم الحقول والغابات لإنشاء ضواحي مترامية الأطراف. وفي ما قد يكون أشهر كارثة من صنع الإنسان في العقد ، اشتعلت النيران في نهر كياهوغا بولاية أوهايو ، التي كانت تتدفق عبر كليفلاند والمدن الصناعية الأخرى ، في عام 1969 من جميع النفايات الخطرة التي تم إلقاؤها فيها بانتظام.
جايلورد نيلسون ويوم الأرض الأول
خلال هذه الحقبة ، اقترح السناتور جايلورد نيلسون ، وهو ديموقراطي يتمتع بحفظ العقلية من ويسكونسن ، جعل حماية البيئة أولوية وطنية. رغم أنه في عام 1963 أقنع الرئيس كينيدي بالقيام "بجولة صيانة وطنية" ، إلا أن القليل منها جاء سياسياً. في نفس العام ، قدم نيلسون تشريعا لحظر الـ دي.دي.تي: لم ينضم إليه أي عضو واحد في الكونغرس.
لاحظ نيلسون ، دون عائق ، أن عددًا من المنظمات الصغيرة حققت بعض النجاح في الترويج للقضايا البيئية محليًا. مستوحاة من هذه الأحداث ، والعدد المتزايد من الاحتجاجات المناهضة للحرب و "التدريبات" التي انتشرت في جميع أنحاء البلاد ، قرر نيلسون في عام 1969 أن يوم واحد مكرس لتعليم بيئي قد يكون الطريقة المثالية لوضع التلوث ، وإزالة الغابات وغيرها من القضايا الخضراء على رأس جدول الأعمال السياسي للأمة.
أثناء حديثه في مؤتمر عقد في سياتل في سبتمبر عام 1969 ، اقترح نيلسون أنه في ربيع عام 1970 سيكون هناك مظاهرة شعبية من الساحل إلى الساحل نيابة عن المخاوف البيئية - وبعبارة نيلسون ، "كان الرد كهربائيًا. استغرق الأمر قبالة مثل رجال العصابات ".
يبدو أن الناس في جميع أنحاء البلاد كانوا يبحثون عن منفذ للتعبير عن وعيهم البيئي المتزايد. أصدر نيلسون أيضًا إعلانًا على صفحة كاملة في صحيفة نيويورك تايمز في يناير من عام 1970 ، وأعلن أن يوم الأرض سيعقد يوم الأربعاء ، 22 أبريل. تم اختيار التاريخ بسبب توقيته مع جداول الفصل الدراسي للطلاب ، والطقس الأكثر دفئًا وعدم المنافسة الأعياد.
الأنشطة المحلية ليوم الأرض
على الرغم من أن نيلسون ساعد في تأسيس منظمة مستقلة - Environmental Teach-In، Inc. ، بقيادة دنيس هايس ، الناشط الطلابي - للتعامل مع طوفان طلبات المعلومات ، أصر السناتور على تنظيم يوم الأرض على المستوى المحلي. ثبت أن هذه فكرة ملهمة ، حيث كان الناس أكثر استثمارًا في القضايا التي تؤثر على مجتمعاتهم وعائلاتهم.
22 أبريل 1970 ، فجر عادلة ومعتدل ، مع سماء زرقاء في جميع أنحاء البلاد. وفقًا لمعظم التقديرات ، خرج حوالي 20 مليون شخص إلى الشوارع ، وهو ما يتجاوز بكثير التوقعات الأكثر تفاؤلاً. شارك الجمهوريون والديمقراطيون وأطفال المدارس وطلاب الجامعات والنقابات العمالية وربات البيوت والأطباء والزعماء الدينيون والمصرفيون والمتقاعدون والمزارعون والجميع بين الآلاف في المسيرات المحلية والتجمعات والمسيرات والاحتجاجات وغيرها من "الأحداث".
تاريخ يوم الأرض يتردد
اعتبر يوم الأرض الأول نجاحًا مذهلاً. كان الحدث عبارة عن أخبار الصفحات الأولى في كل مكان تقريبًا ، وكانت التغطية إيجابية إلى حد كبير. عزز هذا الحدث في أذهان الناس أهمية القضايا البيئية باعتبارها أحد اهتمامات المجتمع وأولوية سياسية دولية. بالنسبة لكثير من المشاركين ، كان يوم الأرض بمثابة نقطة تحول في حياتهم ، عندما تعرض الاستهلاك المتهور والنفايات الصناعية غير المقيدة فجأة لتدقيق قاسي.
صدى يوم الأرض ، على المستوى الشخصي والسياسي ، لأكثر من 40 عامًا. في الأشهر التالية لهذا الحدث على مستوى القاعدة الشعبية ، تم إصدار قانون الأنواع المهددة بالانقراض ، وقانون الهواء النظيف ، وقانون مياه الشرب المأمونة ، وعشرات التشريعات الأخرى الهامة. إلى حد كبير ، وضع يوم الأرض الحماية المؤسسية للأرض والهواء والماء. وعندما أصبح يوم الأرض عالميًا عام 1990 كحدث دولي ، تبناه العالم بنفس الحماس الذي كان يتمتع به الأمريكيون في عام 1970.
بسبب إخلاصه المتواصل للحركة الخضراء وغيرها من الأسباب الاجتماعية والبيئية ، حصل السناتور نيلسون - الذي وافته المنية في عام 2005 - على وسام الحرية الرئاسي.
