فرانسيس بنجامين جونستون (يسار) يتناول القهوة مع إلبرت هوبارد (يمين) ورجل مجهول الهوية (في الوسط) في الاستوديو الخاص بها في واشنطن العاصمة ، ج. 1900. الصورة: Buyenlarge / Getty Images
لقد صنع إلبرت هوبارد بصمته كفيلسوف أمريكي وكاتب ومحاضر. وكان أيضًا رجل الأعمال تمامًا ، وهو معروف بتأثيره في حركة الفنون والحرف الأمريكية. الأمر الأكثر إثارة للاهتمام حول هذا التأثير ، مع ذلك ، هو أنه كان في الواقع أكثر عرضية من البصيرة.
قبل أن يتخيل نجاحه لاحقًا ، كان هوبارد كاتبًا مستقلًا في إحدى الصحف. انتقل بعد ذلك إلى مهنة مربحة في مبيعات الصابون ، حيث كان يعمل لدى صهره ، جون دورانت لاركين ، في بوفالو ، نيويورك. كما قاد خطة التسويق التي أدت إلى فخار الجاموس ، مثيرة للاهتمام بما فيه الكفاية. تقاعد من صناعة الصابون في عام 1892 ، وقرر السفر إلى الخارج.
لدى عودته من رحلاته ، استلهم هوبارد نشر بعض كتاباته بناءً على تجاربه. ولحسن الحظ بالنسبة له ، وجد أن الناشرين في الولايات المتحدة كانوا أقل حماسة بشأن طباعة كتاباته. انطلق لنشر أفكاره بنجاح من تلقاء نفسه.
أسس هوبارد مطبعة Roycroft في عام 1893 لطباعة أول سلسلة من الكتيبات بعنوان Little Journeys . واجهت جهوده استقبالًا إيجابيًا لدرجة أنه سرعان ما أصبح معروفًا ككاتب. عندما ازدهرت مطبعةه وبدأت في النمو ، توافد الزائرين بأعداد كبيرة إلى شرق أورورا ، نيويورك لمقابلته. لتلبية الطلب ، تم افتتاح نزل لتقديم الإقامة للسياح.
بدافع الضرورة ، كان لدى هوبارد حرفيون في المنطقة يصنعون أثاثًا للاستخدام في الفندق الجديد. عندما أعجب المستفيدين بالأجزاء وأرادوا شرائها ، ازدهرت فكرة عن شركة أخرى وكذلك فعل المجتمع الذي أصبح يعرف باسم Roycrofters.
فتح محلات رويكروفت
افتتح هوبارد متاجر Roycroft في عام 1895 ، ونمت مجموعة من الحرفيين الموهوبين الذين يقومون بتوريد السلع لهم بشكل كبير ، حيث جسّدوا أكثر من 500 عامل بحلول عام 1910 ، وفقًا لموقع Roycrofters.com. حققت ورش العمل هذه التي يديرها المجتمع نجاحًا كبيرًا على مدار السنوات الخمس المقبلة في صنع مجموعة متنوعة من الأدوات ، بما في ذلك الأثاث والمجوهرات والسلع الجلدية والأواني النحاسية الجميلة مثل آبار الحبر والمصابيح.
"كان مجتمع الحرفيين Roycroft بمثابة ارتداد إلى إنجلترا في العصور الوسطى ، مع هياكل على الطراز القوطي وتيودور من الحجر والبلوط الثقيلة. كان رويكروفت من صنع هوبارد ، لكنه لم يرتكز على رؤية عظيمة للإصلاح الاجتماعي أو المثل الفنية. بدلاً من ذلك ، تطورت مع سلسلة من الظروف المحظوظة التي عززتها فطنة Hubbard التجارية ، "وفقًا لإلبرت هوبارد: أصل أمريكي ، فيلم وثائقي يستحق المشاهدة.
على الرغم من أن تلك الظروف المحظوظة هي التي أدت إلى نجاحه الكبير ، إلا أن هذا لا يعني أن هوبارد لم يتأثر بحركة الفنون والحرف اليدوية عندما بدأت روكروفترز في الظهور. لقد قابل ويليام موريس ، الذي كتب كتاب "فن الشعب" الذي أشعل في الأصل حركة الفنون والحرف في بريطانيا العظمى ، خلال رحلة ما بعد التقاعد. مما لا شك فيه أنه تأثر بـ "مطحنة كيلمسكوت" الخاصة بشركة موريس قبل أن يبدأ مشروعه الخاص عندما عاد إلى المنزل. المنتجات التي قامت Roycrofters بتسويقها مثلًا مثالية لمناهضة التصنيع الراسخة في المثل العليا للفنون والحرف أيضًا. ليس من قبيل الصدفة أن الأثاث والإكسسوارات التي صنعها المجتمع تنعكس بقوة على مهمة Mission ، المعروفة أيضًا باسم الحرفي.
تواصل روكروفت
فقد هوبارد حياته المأساوية في غرق سفينة الركاب البريطانية المشؤومة التي تحمل اسم "لوسيتانيا" عام 1915 خلال الحرب العالمية الأولى ، لكن المنتجات العديدة التي سهّلها عاشت بما في ذلك العديد من منتجات بافالو بوتري ورويكروفت. في الواقع ، قام ابنه بيرت بتوسيع توزيع منتجات Roycroft وأبقى على قيد الحياة حتى عام 1938 عندما أدى تغيير الأذواق والمطالب الأمريكية في النهاية إلى زوالها.
يبحث هواة جمع اليوم عن منتجات Roycroft ليس فقط من أجل الطبيعة القابلة للتحصيل للاسم ، ولكن لجودتها الممتازة وتصميمها الرائع في تقاليد Arts & Crafts. يحظى الأثاث والأدوات المزخرفة ، بما في ذلك المصابيح النحاسية المرموقة ، المصنوعة من قبل مجتمع Hubbard بتقدير كبير مثل تلك المصنوعة في متجر Gustav Stickley الذي يعمل خلال نفس الإطار الزمني.
